В середине прошлого века впервые был опубликован знаменитый рассказ Рэя Брэдбери «Будет ласковый дождь», в котором фантаст описал «умный» дом, полностью управляемый автоматическими системами. Действие рассказа происходило в 20-х годах двадцать первого века, и людям казалось, что подобные технологии точно не появятся раньше этого срока.
Но в действительности прототип такого умного дома был разработан еще в конце 80-х годов советскими учеными: именно тогда в журнале «Техническая эстетика» была напечатана статья о «суперфункциональной интегрированной коммуникационной системе» для дома (СФИНКСе). Ее разработчиками стали специалисты из ВНИИТЭ — Всесоюзного научно-исследовательского института технической эстетики, причем концепция такой системы во многом предвосхитила большую часть гаджетов, знакомых каждому современному человеку.