Как сложилась жизнь мальчика, которого отец заложил за 12 долларов
У него была короткая, но очень яркая жизнь.
Печальная история Икбала Масиха из пакистанского города Муридке началась в 1986 году, когда родной отец заложил его за 12 долларов местному владельцу ковроткацкой фабрики. Родитель увлекался запрещенными веществами и не особо заботился о своей жене и детях, а малыша он отдал в кабальное рабство, чтобы наконец-то женить старшего сына — иначе их семья не потянула бы расходы на свадьбу.
Четырехлетний Икбал работал на фабрике по 14 часов в сутки без выходных, сидя вместе с другими детьми-рабами в душной темной комнате. Эта ужасная жизнь продолжалась более шести лет, в течение которых мальчик дважды пытался бежать и просить помощи у семьи и полиции, но его каждый раз возвращали хозяину фабрики.
Когда ему было десять лет, Икбал познакомился с правозащитниками из организации «Фронт освобождения кабальных рабов», которая боролась за запрет рабства и детского труда в Индии и Пакистане. Они спасли мальчика, пригрозив его «владельцу» огромными исками. С того времени герой истории стал помогать активистам организации, объезжая другие пакистанские деревни и города и выступая с речью в защиту детей.
Он привлек внимание международных организаций, побывал в США и Швеции, общаясь с журналистами и правозащитниками, которых потрясла история ребенка-раба.
Но на родине не все считали Икбала героем: владельцы пакистанских фабрик и заводов, где широко использовался подневольный детский труд, понимали, что из-за такой шумихи продавать свою продукцию за границу станет намного труднее. А если они откажутся от детей-рабов, то их доходы заметно упадут, ведь придется нанимать взрослых рабочих и платить им зарплату.
Именно эта агрессия и стала причиной гибели Икбала: 16 апреля 1995 года мальчик приехал в гости к родным, а вечером того же дня отправился кататься на велосипедах с двумя кузенами. Когда они возвращались, неизвестный человек открыл огонь по мальчикам, наповал убив парня. На тот момент ему исполнилось всего двенадцать лет — но за свою короткую жизнь он успел освободить более трех тысяч детей, пишет канал «Мел: Образование» на Pulse.